【　日用品シリーズ-005　】



久し振りに似鳥に行ったら、シングルライフ応援月間だった。

一人用の家電コーナー。

電気ポットに、電気ケトル。

ポップアップトースター、ホットプレート。

その中にぽつんとある、ホットサンドメーカー。

ホットサンドを一人暮らしで作るかが既に疑問だ。

しかも一度に一個しか出来ないらしい。

呆れて眺めていると、そのホットサンドメーカーは可愛い笑顔で笑いかけてくれた。

応援月間は今日で最後。

彼は既に20％offのシールが貼られている。

包みはぼろぼろ。

どう控えめに見たって、今季売れなければ破棄だ。

値段は、けっこうする。

2割引きでもそうそう買えないだろう。

レッドは高給取りだからこのくらいUFOキャッチャーにつぎ込む500円玉と大差ないが、使わぬものを買っても。

色々考え、そのコーナーから立ち去る。

無邪気なホットサンドメーカーは、何も知らずに手を振ってくれた。

大きくではなかったが、優しい人だ。

店内を見て回り、蛍の光がかかり始める。

かなり長居してしまった。

出て行こうとして、やっぱり引き返して。

うとうとしているホットサンドメーカーを、起こさぬように抱きあげて会計した。

無言の店員の眉が一瞬引き攣ったのにははあ、と察する。

大方売る気はなかったのだ。

だから勝手にいくつかゼロを足し、それを隠しに2割引きを掛け。

店長に気づかれぬ工作を。

が、そんな事はどうでも良い。

言い値で買うのだから文句は言わせない。

ホットサンドメーカーを持って帰り、新品のそれから擦り切れた包みを剥ぐ。

綺麗に拭っていると、眠そうに呻いた。

こてんと寝返りを打つのが可愛い。

綺麗にしてもやはり白い。

何か塗っているわけではないらしい。

片付けるのも面倒で、隣に横になってしまう。

直ぐに、睡魔は襲ってきた。





良い匂いに目を覚ます。

身体を起こすと、腹がくぅと鳴った。

きょろきょろして、立ちあがり、台所へ。

ホットサンドメーカーが朝食を作っていた。

それも、パンですらない和食。

おにぎりとたまごやき、それに大根おろし。

何もなかった台所で作れるのはこれが限界の筈だ。

だが、何ともうまそうだ。

レッドがいる事に気付き、ホットサンドメーカーは微笑んでくれた。

イワンというこのホットサンドメーカーはレッドに甲斐甲斐しく朝食を作り、望まれるまま毎日おいしいご飯を作ってくれた。

そして、ある日ふと気付く。

食べ終わって、膝枕の後。

出勤前に赤いマフラーを巻いて貰いながら。

ホットサンドは作らないのか、と。

イワンはおかしそうに笑って、説明書をご覧くださいと。

そう言って、いつもの様に温かい腕で抱きしめて送り出してくれた。

ポケットに入れっぱなしの説明書を出し、通勤路を歩きながら眺め。

目を丸くした。

毎日毎日、彼は作っていたのだ。

あたたかな腕でぎゅってして。

自分の心をとろかして。

ふわふわで、とろとろした。

恋心という名のホットサンドを。

口元を笑ませ、足を速める。

余程帰ろうかと思ったが、まあ良いだろう。

今日は、パンとチーズを買って帰ろう。

後は家の卵で良い。

とろとろのふわふわの、ホットサンドを作って貰って。

一緒に、食べよう。





***後書***

ネタで勝負的な話。流石にここまで純情テイストだとえっつぃに持ちこむのに罪悪感！！